高知県室戸市には、「学校」と「水族館」がひとつになった、とてもユニークな観光スポットがあります。
その名も**「むろと廃校水族館」**。
名前だけ聞くと少し不思議ですが、一歩足を踏み入れると、その理由がすぐに分かります。
そこは、子どもたちの笑い声が響いていた学校が、今では海の生き物たちの新しい住み家になった特別な場所でした。
今回は実際に訪れた様子を紹介します。
むろと廃校水族館とは？
むろと廃校水族館は、高知県室戸市にある旧椎名小学校を活用した水族館です。
少子化により閉校となった校舎をそのまま利用し、地域の新しい観光施設として生まれ変わりました。
校舎を壊して新しく建てるのではなく、「学校の思い出を残したまま水族館にする」という発想が本当に素晴らしいと感じます。
全国を見ても、このようなスタイルの水族館はとても珍しく、県外から訪れる人も多い人気スポットです。
学校なのに魚がいる不思議な空間
入口を入ると、そこには懐かしい学校の風景。
廊下、教室、階段…。
どこを見ても学校そのものです。
しかし、その教室の中には水槽が並び、魚たちがゆったり泳いでいます。
最初は少し違和感があります。
でも歩いているうちに、その違和感が「面白い！」へ変わっていきます。
黒板があり、机があり、そのすぐ横には色鮮やかな海の生き物たち。
学校と水族館という、本来なら交わることのない二つの世界が自然に溶け合っていました。
個性豊かな海の生き物たち
館内では室戸の海に暮らす様々な生き物を見ることができます。
今回特に印象に残ったのは、
- ウツボ
- ハリセンボン
- ライオンフィッシュ
- ゴンズイ
- イセエビ
- ウミガメ
どれも近い距離で観察できるので迫力があります。
ウツボは岩陰から顔を出し、
ハリセンボンはゆったり漂い、
ゴンズイは群れになって泳ぐ姿がとても可愛らしい。
海の中ではなかなかじっくり見ることのできない生き物たちを、落ち着いて観察できるのも魅力です。
室戸の豊かな海を身近に感じられる展示になっています。
プールではウミガメがお出迎え
学校といえばプール。
そのプールも、もちろん普通ではありません。
ここでは大きなウミガメたちが気持ちよさそうに泳いでいます。
子どもたちが泳いでいた場所を、今度はウミガメたちがゆったり泳ぐ。
この光景だけでも、むろと廃校水族館ならでは。
時間を忘れて眺めてしまうほど癒やされます。
写真や動画でも人気のスポットなので、ぜひゆっくり見学してみてください。
理科室にはちょっと懐かしい展示も
館内を歩いていると理科室も残されています。
そこには人体模型など、学校ならではの展示も。
学生時代を思い出して懐かしく感じる人も多いのではないでしょうか。
大人は思い出に浸り、
子どもは新鮮な気持ちで楽しめる。
世代を問わず楽しめる工夫が随所に感じられました。
学ぶ場所から命を伝える場所へ
むろと廃校水族館の魅力は、魚を見るだけではありません。
学校だった建物だからこそ、「学ぶ」という空気が今も残っています。
魚の展示や解説を通して、
海の環境、
生き物の生態、
自然との関わりについても知ることができます。
楽しみながら学べる。
まさに学校の役割を新しい形で受け継いでいるように感じました。
地域の資源を生かした、とても素敵な取り組みです。
写真好き・動画クリエイターにもおすすめ
今回は動画撮影を目的に訪れましたが、撮影スポットとしても非常に優秀でした。
校舎のノスタルジックな雰囲気。
教室に並ぶ水槽。
廊下越しに見える展示。
プールで泳ぐウミガメ。
どこを切り取っても絵になります。
「学校」と「水族館」というギャップがあるため、最初の数秒で視聴者の興味を引きやすく、ショート動画との相性も抜群です。
写真好きの方も、旅の思い出を残したい方にもおすすめできます。
実際に行って感じたこと
全国にはさまざまな水族館がありますが、ここほど「建物そのもの」に価値がある施設は珍しいと思います。
展示されている魚だけではなく、
学校という場所に新しい命が吹き込まれていること自体が、この施設の魅力です。
閉校という少し寂しい出来事を、地域の宝へ変えたアイデア。
そこに室戸の海が加わることで、ここだけの特別な空間が生まれています。
館内を歩いていると、「また来たいな」と自然に思える、そんな温かさがありました。
施設情報
施設名：むろと廃校水族館
住所：高知県室戸市室戸岬町533番地2
営業時間：9:00～18:00（最終入館17:30）
※季節により変更される場合があります。
定休日：年中無休（臨時休館あり）
駐車場：あり
まとめ
むろと廃校水族館は、「学校」と「海」が出会って生まれた、日本でも珍しい水族館です。
懐かしい校舎を歩きながら、室戸の海に暮らす生き物たちと出会える体験は、ここでしか味わえません。
お子さん連れはもちろん、大人だけでも十分楽しめるスポットです。
高知旅行や室戸観光を予定している方は、ぜひ立ち寄ってみてください。
きっと、教室を泳ぐ魚たちと、プールをゆったり泳ぐウミガメたちが、忘れられない旅の思い出を作ってくれるはずです。
こちらカフェ山。
今日も高知を走って、新しい景色と出会うことができました。
また、まっちゅうきね！
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